Ryssland är inte med på Open Doors lista över de 50 länder där det är svårast att vara en kristen. Men efter en period på ca 20 år av relativt stor frihet i Ryssland för de evangeliska kristna har förtrycket och förföljelsen av dem nu ökat igen. En del av orsakerna kan hänföras till den allmänna ökningen av totalitär kontroll och eliminering av alla som inte håller med regimen i Kreml. Men det ser också ut som att just de evangeliska kristna är en nagel i ögat för myndigheterna i ett land där den ortodoxa kyrkan underblåser uppfattningen att bara den är den rätta ryska kyrkan.
I och med att baptister och pingstvänner (räknas som evangeliska kristna) ofta har haft kontakter med trossyskon i väst så uppfattas de lätt som agenter för den fruktade ”västpropagandan”. Det finns uppenbarligen en växande paranoia hos de totalitära ledarna, där deras strävan efter kontroll i stället leder till rädsla, hat och våld.
Pastorn för Moskvas Pingstförsamling ”Kyrkan för Herrens förvandling”, Nikolaj Nikolajevitj Romanjuk, arresterades den 18 oktober 2024. Först gjordes en husrannsakan och så följde anklagelser om ”samarbete med västerländska specialtjänster”.
Rauli Lehtonen skriver om fallet på sin blogg: ”Tyvärr är sådana här husrannsakningar och arresteringar i det moderna Ryssland både förutsägbara och väntade. En av de viktigaste anklagelserna mot pastor Romaniuk är att han uttryckt sitt missnöje med det kriminella och brutala krig som Ryska federationen bedriver på ukrainskt territorium. Människor som strävar efter rättvisa och ärlighet i Ryssland (troende och icke-troende) lider stort i dessa tider – och många kommer att lida även framöver – speciellt de människor som konsekvent grundar sitt liv på bibliska sanningar och kristna värderingar. ”
I en stängd domstolsförhandling den 11 december beslöts om att ”ändra åtgärderna för längden av frihetsberövandet i fallet Nikolaj Romanjuk”. Arresteringstiden förlängdes till den 16 februari 2025.
Även IRR-TV/Mediemission, som arbetat sedan 1990-talet i Ryssland, beskriver i sitt nyhetsbrev om hur förföljelsen av evangeliska kristna blir allt värre i Ryssland. Utvecklingen har gått mot mer kontroll, begränsningar och ren förföljelse sedan år 2016, då en ”antiterrorlag” antogs i parlamentet. Sedan dess har de evangeliska kristna fått uppleva att deras gudstjänster har avbrutits, pastorer har gripits och kristet undervisningsmaterial har beslagtagits. Det förtryck som var vanligt under sovjettiden ser ut att komma tillbaka.
Både Rauli Lehtonen och Mediemission ber om förböner för de allt mer trängda evangeliska kristna i Ryssland.
pingstfi.blog 